Parlons Tactics : le patch du fun

C'est le dernier patch avant le nouvel ensemble. Tous les yeux sont rivés vers le PBE, mais ça ne veut pas dire que les serveurs live sont dead. Le dernier patch (parfois les deux derniers) d'un ensemble, appelé patch « du fun », sert souvent à pimenter un peu les choses, mais cette fois nous allons changer un peu pour L'Attaque des monstres !

Aujourd'hui, nous discutons avec Alex, Mort et Philip de la tradition de ce patch, des limites de celui-ci et de ce qui est prévu pour L'Attaque des monstres ! Avant de plonger dans le vif du sujet...

En bref :

• Le patch du fun évolue depuis notre deuxième ensemble, mais il a vraiment décollé avec L'ère des dragons.
• L'équipe a beaucoup appris des derniers patchs du fun et propose une nouvelle version implémentée dans le mode Normal (avec portails ?!) qui commence au patch 13.9 et monte en puissance à chaque patch jusqu'au patch 13.11, le dernier de l'ensemble.
• Même si les portails sont une référence à notre prochain ensemble, il ne s'agit pas de la mécanique de notre prochain ensemble.
• En mode Normal (avec portails ?!) uniquement, des portails auront des chances d'apparaître depuis tout Runeterra pour vous offrir du butin.
• Le patch 13.9 propose un portail, mais les futurs patchs monteront en puissance à mesure que nous approchons du prochain ensemble.
• Rendez-vous dans la dernière section pour une présentation détaillée du fonctionnement des portails.

L'histoire du patch du fun, du commencement à (presque) aujourd'hui

« Je crois que ça a commencé avec un changement un peu loufoque dans notre deuxième ensemble, Avènement des éléments », se souvient Riot Mort, gameplay director, tout en grignotant une pizza aux commandes de sa salle de contrôle (son bureau). « C'était un tout petit changement pour Lux qui, à l'époque, coûtait 7 PO avec une origine variable. Son sort, Éclat final, infligeait 9 999 dégâts à 3 étoiles, alors pour le rendre un peu plus drôle, nous avons ajouté un dernier neuf. »

Avec 99 999 dégâts, nous aurions dû renommer le sort Premier éclat, comme un présage de l'avenir.

Mais le vrai patch du fun a commencé avec Galaxies. Il y a longtemps, dans un ensemble lointain, très lointain, Galaxies proposait un nouvel ensemble de règles, appelé... Galaxies, à chaque partie. Chaque patch faisait apparaître une nouvelle Galaxie, mais alors que l'équipe se préparait pour le quatrième ensemble, Destinées, elle n'avait plus le temps, ni les ressources, pour créer une nouvelle galaxie tout entière. « Les nouvelles galaxies demandaient des visuels, de l'ingénierie, des phases de test, et bien d'autres choses... Et toutes ces ressources étaient dédiées à s'assurer que Destinées sorte à temps. Rien que la demande en ingénierie pour créer une nouvelle galaxie exigeait... » Mort a commencé à utiliser des termes techniques et mon cerveau de poisson rouge s'est perdu ailleurs.

Enfin bref, l'équipe a finalement trouvé le moyen de sortir une nouvelle galaxie en combinant le code du Secteur commercial, de Galaxie super dense et du Coffre au trésor (les trois galaxies préférées de la communauté) pour créer la galaxie Big Bang. Beaucoup de joueurs l'ont adorée, et surtout, ça nous a demandé peu de ressources puisque ces trois galaxies existaient déjà.

Et tout comme l'univers qui se développe à partir d'une petite explosion de chaleur et de haute densité, la galaxie Big Bang a donné vie au patch du fun.

La tradition a perduré et, à la fin de Destinées, nous avons réutilisé notre mécanique de Lanterne porte-bonheur, qui avait une chance d'apparaître une fois (ou pas du tout) à diverses phases pour offrir du butin.

Lors du dernier patch de l'ensemble, chaque phase avait une chance de la faire apparaître ! Une autre reprise qui a fait fureur, comme on dit.

Si vous étiez là pour Jugement, vous vous souvenez certainement du changement considérable des objets des ombres devenus objets de la lumière à la mi-parcours, mais vous vous souvenez peut-être aussi que notre patch du fun était l'avant-dernier patch de l'ensemble. « Avec le Championnat de Jugement qui se jouait sur le patch 11.9, nous avons pu proposer aux joueurs deux patchs du fun, sans interférer avec le patch du tournoi ni affecter l'environnement compétitif des serveurs live où nos pros s'entraînaient. » Comme l'explique Mort, avec ces deux patchs, nous avons pu distribuer deux armureries d'objets de la lumière, mais aussi ajouter des options de cadeaux rares avec notre autre mécanique de mi-parcours, la Bénédiction divine.

« Mais pour Gadgets en folie... » Mort pousse son déjeuner sur le côté. « On a pété un câble. »

« On avait presque aucun temps pour le patch du fun, alors j'ai proposé l'idée d'offrir à tout le monde un Tome des emblèmes et de buffer tous les types verticaux un peu trop faibles, mais quelqu'un de l'équipe des serveurs live a proposé l'idée de distribuer un œuf de dragon, pour faire un clin d'œil à notre ensemble suivant. »

Lors du dernier patch de Gadgets en folie, les joueurs sont devenus des éleveurs de dragons en recevant un œuf du fabuleux Dragon précieux en début de partie. La taille et la puissance des œufs variaient. Les plus puissants s'ouvraient plus tard dans la partie, mais ils contenaient au moins tous un Tome des emblèmes. « C'est devenu l'un de nos patchs du fun les plus populaires, parce qu'on a pu bouleverser la méta et expérimenter le retour des objets de la lumière pour de futurs ensembles. » Et ne parlons pas de mes pertes de PL pour des compos ridicules telles que le « Time Flies » de robinsongz (relance de Zilean) et le « Candyland Bodyguard » (relance de Poppy).

Vient ensuite L'ère des dragons que nous voulions conclure avec deux patchs du fun, mais la période du Championnat nous a obligés à sortir le double Dragon précieux au tout dernier patch de l'ensemble. « On était un peu déçus, parce que le temps que notre dernier patch sorte sur les serveurs live, beaucoup de joueurs jouaient déjà à l'ensemble suivant sur le PBE », explique Mort, en tripotant ses restes de pizza. « Les joueurs ont adoré le Dragon précieux et en ajouter un deuxième au lieu des loups, ça leur a vraiment fait plaisir. »

Et nous voici à la fin de l'incroyable histoire du patch du fun. Maintenant, retrouvons Alex Cole qui va vous parler de L'Attaque des monstres !

Changer le patch du fun : le mode Normal (avec portails ?!)

« Pour L'Attaque des monstres !, nous voulions créer quelque chose de fou et le sortir tôt », explique Alex « Riot BlueVelvet » Cole en sirotant un smoothie, tout vêtu de références aux années 90. Alex est gameplay product lead sur TFT, autant dire qu'il fait plein de trucs : il s'occupe surtout de superviser le développement d'un ensemble, de sa recherche thématique jusqu'à la fin de ses jours.

Pour le patch du fun de L'Attaque des monstres !, Alex a travaillé avec Mort pour proposer un patch du fun... qui en durerait trois. « Autrefois, nous avons pu sortir le patch du fun jusqu'à deux patchs avant la fin de l'ensemble, mais pour L'Attaque des monstres !, notre ensemble de championnat se jouera sur le patch 13.10. On ne peut pas perturber l'environnement compétitif avant et après, il s'agit du tout dernier patch de l'ensemble, donc... il faut trouver un moyen de ne pas perturber l'environnement de jeu compétitif », s'exclame Alex, avec des airs de scientifique fou, mais sympa.

« En nous inspirant des œufs de dragon et Bonne étoile, nous sommes donc prêts à vous proposer quelque chose de super fun, super tôt mais juste en Normal. On peut ainsi s'y mettre plus tôt (et y aller encore plus fort) sans avoir d'impact sur la compétition », explique Alex, visiblement ravi de son plan machiavélique avec Mort.

Le mode Normal (avec portails ?!) est une version alternative de la file normale qui propose une nouvelle mécanique (et un clin d'œil) pour notre nouvel ensemble. Elle débarque avec le patch 13.9, soit trois patchs avant la fin de L'Attaque des monstres ! « Le mode Normal (avec portails ?!) débutera avec une sorte de mécanique assez chaotique qui augmentera en puissance et en impact à chaque patch. Elle se terminera avec le patch 13.11. Cela devrait vous donner une ambiance de Bonne étoile, sans que ce soit (ou que ça ne remplace) le mode Bonne étoile.

Au-delà de permettre les compos les plus folles, le mode Normal (avec portails ?!) est également un petit avant-goût de ce qui se passe dans notre prochain ensemble. Mais nous vous laissons le soin de découvrir de quoi il s'agit.

Maintenant qu'on m'avait expliqué l'ampleur et le calendrier de ce patch du fun, j'appuyais sur X pour douter plus vite qu'un millennial faisant référence à un jeu vidéo de 2011. Alex et Mort savent bien qu'à la fin de l'ensemble actuel, tout le temps et l'énergie des développeurs sont concentrés sur le prochain ensemble, mais l'équipe entière a à cœur de s'assurer que les joueurs des serveurs live sont contents et s'amusent bien, c'est pourquoi nous souhaitions fournir un dernier effort pour une expérience du fun plus longue et plus satisfaisante.

Maintenant, place à la découverte avec Philip, de l'équipe des serveurs live.

Les portails du mode Normal (avec portails ?!)

Maintenant que Mort et Alex ont imaginé le concept, l'implémentation de l'expérience revient désormais à l'équipe en charge des serveurs live. Voici Philip « SagePhilip » Lamkin, game designer qui s'occupe de porter ces portails portables vers la file normale. Sachez également que Philip, comme un pourcentage étrangement élevé de nos designers, faisait de l'escrime. Oui oui, avec des épées, comme Fiora... Ne m'en demandez pas plus.

Je me suis entretenu avec Philip en appel vidéo pour discuter de l'implémentation des portails. D'abord parce que j'ai peur de quelqu'un qui sait manier les épées, mais ensuite parce que je n'étais pas au bureau à l'époque. « À partir du patch 13.9, en mode Normal uniquement, des portails auront des chances d'apparaître à la phase 2-6. Chacun offre des récompenses différentes selon là où il mène, mais au fur et à mesure que nous approcherons du prochain ensemble, les choses deviendront de plus en plus chaotiques dans la Convergence et de plus en plus de portails s'ouvriront », explique Philip. Ses phrases suivantes se sont ensuite magiquement transformées en un tableau :

*Chaque option dans le tableau ci-dessus a des chances égales d'apparaître, sauf mention contraire. Par exemple : Demacia, Piltover, Targon et aucun portail ont chacun 25 % de se produire à la phase 2-6 lors du patch 13.9.

Je sais ce que vous vous demandez : comment les mots de Philip peuvent-ils se transformer en tableau ? Comment ça vous vous en fichez ? Comment ça vous préférez savoir ce que fait chaque portail ? Eh bien, vous avez de la chance, parce que Philip crée aussi des listes de mots en parlant.

• Portail de Demacia : +2 composants d'objet
• Portail de Piltover : Duplicateur de champion mineur, Suppresseur d'objet, Reforgeur et Dé pipé
• Portail de Targon : Couronne du tacticien
• Portail d'Ionia : Mannequin d'entraînement et 15 PO
• Portail des Îles obscures : Duplicateur de champion et 2 champions à 4 PO
• Portail de Noxus : +2 Enclumes à objet complet
• Portail de Freljord : Enclume à objets d'Ornn
• Portail du Néant : Gants du voleur
• Portail de Shurima : Tome des emblèmes et 5 PO
  

*Pour rappel, ce contenu peut changer avant son déploiement sur les serveurs live !

Chaque portail propose un butin fixe et, tout comme nos autres mécaniques, tous les joueurs auront accès au même butin de chaque portail. Si un portail de Demacia s'ouvre pour vous, il s'ouvrira également pour tous les autres joueurs, mais les deux composants d'objet peuvent varier.

« Ce qui m'a plu le plus, c'est l'ambiance thématique qu'on a pu ajouter à chaque portail », se rappelle Philip. « Nous avons travaillé avec notre artiste VFX, Isaac Wood, pour imaginer des animations de portail qui utilisaient certains éléments de notre prochain ensemble. » Philip a continué d'expliquer plus en détail, mais je me suis dit que ça serait plus amusant pour vous de découvrir ça par vous-même. Enfin bref, n'hésitez pas à traverser ces portails !

Et je voulais enfin vous parler de quelque chose sur lequel je bosse depuis un moment. Ça viendra dans tous les modes (dont le mode Classé) lors du patch 13.11, mais vous allez devoir attendre pour le découvrir.