Talking Tactics: Ομάδα Ανάλυσης Παιχνιδιού (GAT)

Στον κόσμο του TFT, που κινείται με γρήγορους ρυθμούς και δεν σταματά να εξελίσσεται, μια ομάδα ηρώων γνωστή ως GAT (Game Analysis Team, Ομάδα Ανάλυσης Παιχνιδιού) παίζει έναν κρίσιμο ρόλο στο παρασκήνιο. Η αποστολή της είναι να συμβάλει στην εξισορρόπηση του παιχνιδιού και στον σχεδιασμό των σετ, εξασφαλίζοντας την ιδανική εμπειρία για τους παίκτες του TFT από την πρώτη στιγμή που θα αρχίσει ο σχεδιασμός ενός σετ, μέχρι και την τελευταία του ενημέρωση.

ΜΕ ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ:

• Η GAT είναι μια (σχετικά) νέα ομάδα που αποτελείται από πρώην Αναλυτές, Προπονητές και Επαγγελματίες παίκτες, που είναι όλοι σταθερά παίκτες επιπέδου Κυρίαρχου και άνω στο TFT.
• Η GAT είναι υπεύθυνη για την επιβεβαίωση σχεδιαστικών επιλογών κατά τη διάρκεια του πρώιμου σχεδιασμού ενός σετ... και μιλάμε για πολύ πρώιμο, πριν να μπορούν καν να παιχτούν δοκιμαστικά παιχνίδια με το σετ.
• Με προσομοιώσεις, ανάλυση δεδομένων και δοκιμαστικά παιχνίδια, η GAT εργάζεται για να εξασφαλίσει μια θετική εμπειρία από την πρώτη μέρα ενός σετ, αλλά δεν σταματά με την κυκλοφορία του σετ. Η ομάδα βοηθάει επίσης με την εξισορρόπηση του παιχνιδιού, παρέχοντας συμβουλές από τις εμπειρίες και τις προσομοιώσεις των μελών της.
• Αν και η GAT είχε δουλέψει πάνω στο σετ Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία και ακόμα και την Ώρα για Glitch!!, η πρώτη πλήρης ενσωμάτωσή της στην ανάπτυξη ενός σετ λαμβάνει χώρα αυτήν τη στιγμή με τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του δέκατου σετ μας.

Ας γνωρίσουμε τα μέλη της GAT

Η σύνθεση της GAT είναι ετερόκλητη και περιλαμβάνει ταλαντούχα άτομα που το κάθε ένα φέρνει στην ομάδα τις μοναδικές του εμπειρίες και γνώσεις. Όμως, παρά την ποικιλία στις προελεύσεις, κάθε μέλος της έχει ένα κοινό χαρακτηριστικό: τις ικανότητές του στο TFT. Κάθε GATος (μπορώ να τους λέω έτσι;) ανήκει σε μια βαθμίδα μεταξύ Κυρίαρχου και Διεκδικητή, δηλαδή στο ανώτερο 0,5% έως 2% των παικτών, ανάλογα με το χρονικό σημείο που βρισκόμαστε σε ένα σετ. Παρόλη την υψηλή θέση τους στην κατάταξη, δεν είναι μόνο κάποιοι από τους καλύτερους παίκτες του TFT στον κόσμο, αλλά προσφέρουν πολλά παραπάνω. Ας τους γνωρίσουμε λοιπόν!

Ο Iniko είναι το νεότερο μέλος της ομάδας. Είναι πρώην επαγγελματίας παίκτης του TFT ο οποίος έχει κατακτήσει αρκετές φορές την πολυπόθητη πρώτη θέση της κατάταξης. Η ανεκτίμητη γνώση του Iniko πάνω στο παιχνίδι και η οπτική του ως επαγγελματία παίκτη είναι μια εξαιρετική προσθήκη στην ομάδα.

Ο Victor ήρθε από την ομάδα GAT του VALORANT για να γίνει μέλος της ολοκαίνουργιας ομάδας του TFT. Ο Victor έχει φτάσει στη βαθμίδα Radiant και Διεκδικητή στα αντίστοιχα παιχνίδια και στο παρελθόν έχει φτάσει και στην πρώτη θέση στη βαθμίδα Legend στο Hearthstone. Συνδυάζοντας εμπειρίες από διαφορετικές οπτικές στον χώρο του gaming, ο Victor έχει ως στόχο να κάνει το TFT διασκεδαστικό και προσβάσιμο για όλους.

Ο Brian ήρθε από την GAT του Wild Rift, έχοντας φτάσει στην πρώτη θέση στην κατάταξη στο WR και αναζητώντας μια νέα πρόκληση στο TFT. Ο Brian φέρνει όλες τις γνώσεις και τις εμπειρίες του όσον αφορά τη διασφάλιση ποιότητας στο παιχνίδι που του έχει κλέψει πλέον την καρδιά (δηλαδή το παιχνίδι με τον Πιγκουίνο με το ξύλινο σπαθί).

Τέλος, υπάρχει και ο David Lim, ο οποίος θα αναλάβει το υπόλοιπο άρθρο — ευχαριστώ David. Ο David αρχικά ασχολήθηκε με το gaming ως προπονητής ομάδων όπως οι Team Liquid, οι Clutch Gaming, οι XL Esports και οι FlyQuest, τόσο στο LEC (LOL European Championship) όσο και στο LCS (League Championship Series). Τελικά έγινε μέλος της ομάδας GAT όταν αυτή ήταν αποκλειστικά επικεντρωμένη στο League of Legends. Ωστόσο, το πάθος του για το TFT ολοένα και μεγάλωνε μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού και έτσι, όταν του δόθηκε η ευκαιρία να ηγηθεί της ομάδας GAT για το TFT μαζί με τον Dave Park, την αποδέχτηκε με ενθουσιασμό. Εντάξει λοιπόν, τώρα θα δώσω τον λόγο στον David που θα μας περιγράψει μια μέρα στη ζωή ενός μέλους της GAT.

Η GAT σε ένα σετ

Σε ευχαριστώ, Rodger. Τα καθημερινά καθήκοντα της GAT εξαρτώνται από τη φάση που βρισκόμαστε στην ανάπτυξη του σετ.

Πριν να μπορούν να παιχτούν καν δοκιμαστικά παιχνίδια στο σετ, η GAT είναι υπεύθυνη για την επιβεβαίωση σχεδιαστικών επιλογών — τη φάση στην οποία η ομάδα συγκρίνει το νέο περιεχόμενο με τα μόνιμα πρότυπά μας για τα σετ όσον αφορά τις μονάδες, τα Χαρακτηριστικά, τις Ενισχύσεις και άλλα. Σε αυτήν τη διαδικασία εμπλέκονται πολλά, αλλά τα βασικά στοιχεία που πρέπει να ελέγξει η ομάδα πριν τα σχέδια στο χαρτί μεταφερθούν από τους προγραμματιστές σε ένα περιβάλλον στο οποίο μπορούν να παιχτούν τουλάχιστον δοκιμαστικά παιχνίδια είναι τα εξής:

1. Οι μάχες είναι ικανοποιητικές, συναρπαστικές και αισθητές
2. Οι μάχες είναι διαισθητικές και κατανοητές
3. Αξίζει τον κόπο να κυνηγήσει κανείς όλα τα Χαρακτηριστικά σε όλα τα ορόσημα
4. Υπάρχουν τόσο Χαρακτηριστικά στα οποία αξίζει κανείς να επικεντρωθεί όσο και Χαρακτηριστικά που δεν χρειάζονται πολλές μονάδες για να είναι χρήσιμα
5. Χρειάζεται παρακολούθηση των αντιπάλων για την επιτυχία στην μάχη, αλλά οι μάχες δεν εξαρτώνται απόλυτα από την παρακολούθηση

Πέρα από τις γενικές δομές των μαχών και των Χαρακτηριστικών, η ομάδα επικεντρώνεται σε πολύ πιο συγκεκριμένα πράγματα. Η ομάδα συνεχίζει επικεντρώνοντας σε μεμονωμένες μονάδες και συγκεκριμένα Χαρακτηριστικά στα αρχικά στάδια, εξετάζοντας εξονυχιστικά εάν προσφέρουν ικανοποίηση και εάν έχουν συνοχή με το γενικότερο πλαίσιο του παιχνιδιού. Μια κρίσιμη πτυχή αυτής της διαδικασίας είναι η ανάλυση «διαδρομή προς το carry» που εξασφαλίζει ότι κάθε μονάδα carry διαθέτει μια βιώσιμη διαδρομή πάνω στην οποία μπορεί να πορεύεται κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, μπορεί να πάρουμε ένα carry με κόστος 4 όπως τον Αφέλιος και να αναλύσουμε ποιες συνθέσεις ή ποιες μονάδες είναι καλές για να χτιστούν γύρω του. Το χτίσιμο μιας διαδρομής προς το carry για τον Αφέλιος επέτρεψε τη δημιουργία της δημοφιλούς σύνθεσης με 3 Φρέλιορντ και 4 Ακροβολιστές.

Όμως, η «διαδρομή προς το carry» είναι μόνο μια πτυχή της ανάλυσης που πραγματοποιούμε στις μονάδες. Ένα άλλο κομμάτι της αρχικής συνεργασίας με την GAT στα σετ είναι η ευθυγράμμιση των σχεδιαστικών στόχων με τα χαρακτηριστικά στοιχεία κάθε μονάδας. Σε αυτό το στάδιο ρωτάμε τους σχεδιαστές ποιες είναι οι εικόνες που θέλουν να δημιουργούνται στους παίκτες όταν παίζουν με κάθε μονάδα ή ποιος είναι ο ρόλος που θέλουν να έχει αυτή και έπειτα συνεργαζόμαστε μαζί τους παίζοντας δοκιμαστικά παιχνίδια, κάνοντας προσομοιώσεις (περισσότερα σχετικά με αυτό το θέμα αργότερα) και με σχέδια στο χαρτί για να κάνουμε τις εικόνες/τον ρόλο ένα λειτουργικό μέρος του σετ που θα είναι ταυτόχρονα διαισθητικό και διασκεδαστικό. Εδώ λαμβάνουμε υπόψη τον τρόπο που εκπληρώνει τον ρόλο της κάθε μονάδα, κρίνοντας μονάδες όπως τη Σεζουάνι περισσότερο με βάση την αντοχή και τη χρησιμότητά της παρά τη ζημιά από την παθητική της (που είναι μια προσθήκη που την κάνει ένα τανκ με κόστος 4 αντί με κόστος 3).

Η GAT κάνει κάτι αντίστοιχο και με τις Ενισχύσεις στη φάση του σχεδιασμού. Αφιερώνουμε πολύ χρόνο προσπαθώντας να βρούμε τους ιδανικούς τρόπους χρήσης των Ενισχύσεων σχεδιάζοντας συνθέσεις και πραγματοποιώντας προσομοιώσεις με βελτιστοποιημένους συνδυασμούς που θα μπορούσαν να διαταράξουν την ισορροπία του παιχνιδιού (πάντα θα υπάρχουν καλοί συνδυασμοί Ενισχύσεων — απλώς θέλουμε να εξασφαλίζουμε ότι η συνέργειά τους δεν θα αποτρέπει την επιτυχία άλλων συνδυασμών). Επίσης, προσπαθούμε να διασφαλίζουμε ότι θα υπάρχει ποικιλία στις Ενισχύσεις που χρησιμοποιούνται τόσο μέσω της ευελιξίας Ενισχύσεων (με ορισμένες να χρησιμεύουν αποκλειστικά για συγκεκριμένες συνθέσεις και άλλες να έχουν γενικότερη εφαρμογή) όσο και μέσω του επιπέδου των ικανοτήτων που απαιτείται για τις Ενισχύσεις (το Σκοτισμένο Μυαλό και το Σκέψου Γρήγορα είναι καλά παραδείγματα Ενισχύσεων που απαιτούν υψηλές ικανότητες και που πρέπει να εξισορροπούνται με πιο εύκολες στη χρήση Ενισχύσεις όπως το Πολλά Στατιστικά! και το Εξύψωση).

Οι Ενισχύσεις είναι περίπλοκες πηγές δύναμης στο TFT. Μπορούν να παρέχουν πρόσβαση σε ισχυρά ορόσημα Χαρακτηριστικών (όπως το Κενό 8 ή το Πιλτόβερ 6), να αλλάζουν τον τρόπο που δημιουργείτε τη σύνθεσή σας (Ετερόκλιτη Ομάδα, Χειρότερος Μπελάς) ή να ανατρέπουν τους κανόνες που έχουμε μάθει στο TFT εδώ και τόσα σετ (Καταχθόνιο Συμβόλαιο, Άκαρδη Συμφωνία, Αμοιβαίο Κεφάλαιο). Με όλες αυτές τις περίπλοκες πηγές δύναμης, η GAT βοηθάει επίσης να διασφαλιστεί ότι όλες αυτές οι Ενισχύσεις, ιδιαίτερα τα πιο ακραία παραδείγματα, είναι κατάλληλα εξισορροπημένες. Για παράδειγμα το Αρχαία Αρχεία που δίνει έναν Τόμο Χαρακτηριστικών και λίγο Χρυσό. Εάν κάποια στιγμή το πλεονέκτημα από το Έμβλημα γίνει πολύ αδύναμο ή μέτριο, μπορούμε να δώσουμε περισσότερο Χρυσό στους παίκτες που το επιλέγουν — και μπορούμε πάντα να κάνουμε και το αντίθετο εάν η Ενίσχυση γίνει υπερβολικά δυνατή. Τέλος, η GAT είναι υπεύθυνη για την απαγόρευση συγκεκριμένων συνδυασμών Ενισχύσεων. Για παράδειγμα, εάν επιλέξετε το Αμοιβαίο Κεφάλαιο στον γύρο 2-1 δεν θα πρέπει να σας δοθεί ως επιλογή το Οι Πλούσιοι Γίνονται Πλουσιότεροι+ στον γύρο 3-2. Για τη Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία έπρεπε να δημιουργήσουμε μια μαύρη λίστα ορισμένων συνδυασμών Ενισχύσεων με συγκεκριμένες πύλες — δεν θα θέλατε ο αντίπαλός σας να επιλέξει την Άκαρδη Συμφωνία στην Πύλη Τάργκον που δίνει αντικείμενα όταν η υγεία του Συμβούλου πέσει στο 40, έτσι δεν είναι;

Όπως αναφέραμε νωρίτερα, ανεξάρτητα από τη φάση στην οποία βρισκόμαστε στην ανάπτυξη ενός σετ, πραγματοποιούμε πολλές προσομοιώσεις. Στις προσομοιώσεις βάζουμε ιδανικές (ή σχεδόν ιδανικές) συνθέσεις ομάδων να μάχονται μεταξύ τους. Για να έχουμε ολοκληρωμένες προσομοιώσεις, χρησιμοποιούμε προσχεδιασμένες συνθέσεις από τα τελικά στάδια του παιχνιδιού που έχει δημιουργήσει η ομάδα για να αντιπροσωπεύουν χαρακτηριστικές συνθέσεις ενός σετ από τα μέσα έως το τέλος του παιχνιδιού. Για τη Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία, η ομάδα δημιούργησε 82 πιθανές συνθέσεις για τα τελικά στάδια του παιχνιδιού ώστε να μπορεί να τις βάζει να αναμετρώνται μεταξύ τους πιο αποτελεσματικά στις προσομοιώσεις. Με αυτούς τους 82 διαφορετικούς στρατούς μπορούμε να λαμβάνουμε πιο εμπεριστατωμένες αποφάσεις σχετικά με την ισορροπία και τον σχεδιασμό πριν το σετ φτάσει καν στο PBE. Σε αυτές τις προσχεδιασμένες συνθέσεις μπορούμε να κάνουμε και αλλαγές προκειμένου να απομονώσουμε συγκεκριμένους παράγοντες (Ενίσχυση εναντίον Ενίσχυσης, μονάδα εναντίον μονάδας, αντικείμενο εναντίον αντικειμένου) μιας σύνθεσης για να συγκρίνουμε τη δύναμή τους. Οι προσομοιώσεις παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στη δουλειά μας, επιτρέποντάς μας να δοκιμάζουμε διαφορετικές συνθέσεις και να εκτιμούμε τα επίπεδα της δύναμής τους με μεγαλύτερη ακρίβεια σε σχέση με το εάν χρησιμοποιούσαμε απλώς δεδομένα ή μόνο δοκιμαστικά παιχνίδια. Δυστυχώς αυτό σημαίνει επίσης ότι περνάμε μεγάλο μέρος του χρόνου που έχουμε για να παίξουμε παίζοντας ενάντια στον εαυτό μας σε περιβάλλοντα προσομοίωσης, αλλά τα αποτελέσματα μέχρι τώρα είναι καλά, οπότε, μπορεί να είναι μοναχικό, αλλά σίγουρα αξίζει τον κόπο!

Όμως, οι προσχεδιασμένες συνθέσεις δεν θα είχαν κανένα νόημα εάν δεν υπήρχαν οι πληροφορίες που παρέχονται από τα πλαίσια θεωρητικής δύναμης. Αυτά εξασφαλίζουν ότι οι συνθέσεις με παρόμοιο κόστος και παρόμοια επίπεδα προσβασιμότητας είναι το ίδιο δυνατές, προάγοντας έτσι ένα δίκαιο και ισορροπημένο παιχνίδι. Ένα μέρος αυτού του θεωρητικού πλαισίου είναι το εξής:

• Οι συνθέσεις ανώτατου επιπέδου με μονάδες τριών αστεριών με κόστος 1 θα πρέπει να είναι πιο αδύναμες από τις συνθέσεις ανώτατου επιπέδου δύο αστεριών με κόστος 4
• Οι συνθέσεις ανώτατου επιπέδου με μονάδες τριών αστεριών με κόστος 2 θα πρέπει να είναι το ίδιο δυνατές με συνθέσεις ανώτατου επιπέδου δύο αστεριών με κόστος 4
• Οι συνθέσεις ανώτατου επιπέδου με μονάδες τριών αστεριών με κόστος 3 θα πρέπει να είναι πιο δυνατές από τις συνθέσεις ανώτατου επιπέδου δύο αστεριών με κόστος 4

Οι προσχεδιασμένες συνθέσεις, τα πλαίσια δύναμης και οι προσομοιώσεις είναι μόνο κάποια από τα εργαλεία που χρησιμοποιούμε συχνότερα στις φάσεις πριν από το PBE. Μόλις ένα σετ πάει στο PBE, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε έναν ακόμα μεγαλύτερο θησαυρό γνώσεων... τα μαζικά δεδομένα παιχνιδιού.

Το PBE μάς δίνει έναν θησαυρό δεδομένων με τα οποία μπορούμε να λαμβάνουμε εμπεριστατωμένες αποφάσεις. Κοσκινίζουμε τα δεδομένα και με βάση αυτά μπορούμε στη συνέχεια να κάνουμε δοκιμές/να δημιουργήσουμε ένα πλαίσιο για αυτά μέσα από τα δικά μας παιχνίδια (παίζουμε πολύ) και τις προσομοιώσεις, για να προτείνουμε απαιτούμενες αλλαγές κατά τη διάρκεια του PBE και έπειτα μετά την κυκλοφορία του σετ, από Ενημέρωση σε Ενημέρωση.

Εξετάζουμε στοιχεία όπως το Δέλτα ΠΠ, που μετράει τη διαφορά των ΠΠ που χάνονται ή κερδίζονται μετά την ενεργοποίηση συγκεκριμένων μονάδων ή Χαρακτηριστικών, αλλά και στοιχεία όπως τα ποσοστά νικών ανά γύρο και το meta κάθε ημέρας. Αυτή η βασισμένη στα δεδομένα προσέγγιση σε συνδυασμό με τη βαθιά κατανόηση όλων των πτυχών του παιχνιδιού ως παίκτες, επαγγελματίες παίκτες και αναλυτές μας επιτρέπει να κάνουμε εμπεριστατωμένες και αποτελεσματικές αλλαγές σε κάθε Ενημέρωση.

Η GAT τότε και τώρα

Εάν αναλογιστεί κανείς τα επιτεύγματα της GAT, είναι εκπληκτική η εξέλιξη και η μεταμόρφωσή μας με το πέρασμα των σετ. Στα πρώτα της βήματα, κατά τη διάρκεια της Επίθεσης Τεράτων!, η ομάδα αντιμετώπιζε δυσκολίες όσον αφορά την παροχή χρήσιμων συστάσεων και τη δημιουργία ενός αποτελεσματικού κύκλου παροχής συστάσεων. Όταν αρχίσαμε στο TFT είχαμε τρία μέλη στη ζούγκλα, μια έκφραση που χρησιμοποιούμε στη Riot για να αναφερθούμε σε προσωρινές αλλαγές ομάδων που γίνονται για να δούμε πώς λειτουργούν οι άλλες ομάδες και τι κάνουν — ένα είδος εποχικής μαθητείας. Κάναμε πολύ επιφανειακές προσομοιώσεις και αναλύσεις για σχεδιαστικές συστάσεις χωρίς να ξέρουμε πώς να παρέχουμε αυτές τις συστάσεις με τον καλύτερο τρόπο, τον ρυθμό των συστάσεων αυτών ή ακόμα και το ίδιο το περιεχόμενό τους. Παρά τις γνώσεις μας ως μεμονωμένα άτομα, δεν ήμασταν σίγουροι ως ομάδα για τις συστάσεις που θα ήταν χρήσιμες στους σχεδιαστές.

Στο τέλος καταφέραμε να προσαρμοστούμε στον ρυθμό με τον οποίο λειτουργεί ο κύκλος ανάπτυξης στο TFT — spoiler: είναι απίστευτα γρήγορος. Άκουσα έναν σχεδιαστή να λέει πως αν η δημιουργία βιντεοπαιχνιδιών είναι ένα τρένο που αναχωρεί από τον σταθμό, ανεβάζοντας αργά ταχύτητα καθώς προστίθενται επιβάτες (εργαζόμενοι), το TFT είναι σαν ένα τρένο που τρέχει με πλήρη ταχύτητα, περνάει από τον σταθμό χωρίς καν να κατεβάσει ταχύτητα και έπειτα χωρίζεται σε τρεις διαφορετικές πραγματικότητες καθώς έχει σπάσει το φράγμα της ταχύτητας του φωτός και έχει ξεπεράσει τη δική μας δυνατότητα να το παρακολουθούμε οπτικά. Αν προσπαθήσεις να επιβιβαστείς σε αυτό το τρένο είναι δεδομένο ότι θα υπάρξουν τραντάγματα πάνω στις γραμμές. Όμως, επικεντρώνοντας σε μεγάλο βαθμό στη βελτίωση των διαδικασιών, η GAT γρήγορα ξεκίνησε να παρέχει συστάσεις και αναλύσεις στις ομάδες σχεδιασμού του παιχνιδιού με μεγαλύτερη ταχύτητα.

Το σετ Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία ήταν η πρώτη φορά που η GAT έχει εμπλακεί στη φάση τελικών διορθώσεων του σχεδιασμού του σετ. Θέλαμε να έχουμε πολύ μεγαλύτερη εμπλοκή και να έχουμε μια πολύ πιο ισορροπημένη κυκλοφορία του σετ, όπου θα υπήρχαν πολλές διαφορετικές συνθέσεις και πολλοί διαφορετικοί τρόποι για να φτάσεις κανείς στη νίκη. Είμαστε περήφανοι για τη δουλειά που κάναμε με την ανάλυση των νέων Ενισχύσεων και τη διαδικασία διορθωτικών προσομοιώσεων που αναφέραμε παραπάνω. Πραγματοποιούσαμε κάθε μέρα προσομοιώσεις και στέλναμε δύο φορές την εβδομάδα αναφορές στους σχεδιαστές για να τους βοηθήσουμε με βελτιώσεις στους αριθμούς μέχρι και την τελευταία μέρα πριν την κυκλοφορία στο PBE. Και ως επί το πλείστον αυτό λειτούργησε. Το σετ Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία κυκλοφόρησε χωρίς ενδιάμεση ενημέρωση (που κάποιες φορές ονομάζεται και δευτερεύουσα ενημέρωση) πριν την Ενημέρωση 13.13 και τη στιγμή που γράφω αυτές τις γραμμές (στο τέλος της Ενημέρωσης 13.12) βλέπουμε ότι υπάρχουν πάρα πολλές επιτυχημένες συνθέσεις. Αυτό βέβαια δεν πάει να πει ότι δεν υπάρχουν και προβλήματα με το meta της Ενημέρωσης 13.12 — φυσικά και υπάρχουν (ο Κήρυκας του Ζέκε), αλλά δεδομένων όλων των μεταβλητών που υπάρχουν σε μια κυκλοφορία σετ, θεωρούμε ότι η κυκλοφορία του Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία ήταν επιτυχημένη σε σύγκριση με την κυκλοφορία προηγούμενων σετ (Νούνου με Δρακομάντεις στη Γη των Δράκων ή Βέιν με ανανεώσεις στην Αναμέτρηση).

Σε αυτό το σημείο είναι σημαντικό να επισημάνουμε αυτά που κάναμε με επιτυχία και αυτά που μπορούμε να βελτιώσουμε. Όπως είπε κάποτε και ένας σχεδιαστής εξισορρόπησης που ίσως να γνωρίζετε: «Στο TFT η ισορροπία είναι μια διαδικασία, όχι ένα τελικό σημείο» και πιστεύω πως αυτή η παραλλαγμένη παράθεση του Mort είναι ιδιαίτερα εύστοχη αν σκεφτεί κανείς τον τρόπο που γίνεται παραδοσιακά η εξισορρόπηση στο TFT και πώς γίνεται τώρα με την GAT. Πριν την GAT, το 100% των αλλαγών εξισορρόπησης που κάναμε γίνονταν με βάση έναν συνδυασμό δεδομένων, των απόψεων της κοινότητας (ναι, παίζει ρόλο στη λήψη των αποφάσεων) και των δικών μας εμπειριών από το παιχνίδι — για αυτό και κάθε Ενημέρωση του TFT είναι ένα είδος συνεργασίας και διαλόγου εξισορρόπησης με τους παίκτες που θα συνεχίσουν να ανακαλύπτουν νέους συνδυασμούς και να καθορίζουν το meta. Με την GAT, μπορούμε να έχουμε ένα προβάδισμα σε αυτόν τον διάλογο πριν την κυκλοφορία — θα συνεχίσει να γίνεται μετά την κυκλοφορία του σετ, αλλά ελπίζουμε ότι το meta θα ξεκινάει από πολύ καλύτερο επίπεδο. Με τη Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία, το meta όντως ξεκίνησε από πολύ καλύτερο σημείο, αλλά εκτός από το να βελτιώνουμε διαρκώς την ικανότητά μας να προβλέπουμε ενδεχόμενα προβλήματα ισορροπίας, θέλουμε να βελτιώσουμε και κάτι ακόμα: τον ρυθμό.

Όταν κυκλοφόρησε αρχικά στο PBE η Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία, ο ρυθμός ήταν τρομερά γρήγορος. Όταν αναφερόμαστε στον ρυθμό στο TFT αναφερόμαστε στον ρυθμό με τον οποίο αυξάνεται η δύναμη της σύνθεσής σας με το πέρασμα του χρόνου. Είχαμε μια υποψία ότι υπήρχε πληθωρισμός επειδή και οι δυο μηχανισμοί του σετ, οι Πύλες Περιοχών και οι Θρύλοι, προστέθηκαν ταυτόχρονα και υπήρχαν τρόποι αύξησης του Χρυσού και της ΕΜΠ και στους δυο. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τις πάνω από 100 νέες Ενισχύσεις, οδήγησε σε πολλούς τρόπους με τους οποίους μπορεί κανείς να αποκτήσει Χρυσό ή να ανέβει επίπεδα γρηγορότερα, πράγμα που επιτάχυνε σημαντικά τον ρυθμό του παιχνιδιού. Παρόλο που οι προσομοιώσεις κάνουν πολύ καλή δουλειά στην αποτύπωση της δύναμης συνθέσεων και μονάδων σε μια προκαθορισμένη κατάσταση στο ταμπλό, δεν αποτυπώνουν τον ρυθμό των παιχνιδιών το ίδιο καλά όπως τα δοκιμαστικά παιχνίδια. Στο μέλλον θα συμπεριλάβουμε περισσότερα δοκιμαστικά παιχνίδια κοντά στην κυκλοφορία στο PBE για να λαμβάνουμε υπόψη και πτυχές του TFT που δεν εμφανίζονται στις προσομοιώσεις. Για την ακρίβεια, το κάνουμε ήδη.

Η ομάδα εργάζεται σκληρά πάνω στο δέκατο σετ μας και δοκιμάζει το σετ εδώ και σχεδόν τρεις μήνες. Αυτή είναι η πρώτη φορά που μπορούμε να δοκιμάσουμε ένα σετ τόσο πολύ καιρό πριν την κυκλοφορία του και έχουμε ήδη καταφέρει να συνεισφέρουμε σημαντικά στο σετ στο σύνολό του — πράγμα θετικό καθώς με κάθε σετ προστίθενται όλο και περισσότερες μεταβλητές στο TFT ως παιχνίδι και αυτό το σετ δεν αποτελεί εξαίρεση. Εκτός από το γεγονός ότι εξοικειωνόμαστε με τα Χαρακτηριστικά, τις μονάδες και τους μηχανισμούς του δέκατου σετ του TFT, συνεργαζόμαστε και με τον Επικεφαλής Σχεδιασμού Σετ, Matthew Wittrock, για να εξασφαλίσουμε ότι κάθε μονάδα, Χαρακτηριστικό και μηχανισμός όχι μόνο θα πετυχαίνει τον σχεδιαστικό στόχο που έχει, αλλά θα πληροί και τις απαιτήσεις της επιβεβαίωσης σχεδιαστικών επιλογών που αναφέραμε παραπάνω.

Η δουλειά μας πάνω στο δέκατο σετ είναι η πρώτη φορά που η GAT είχε την ευκαιρία να επικεντρωθεί πλήρως σε ένα νέο σετ (και το τρέχον σετ). Για μεγάλο μέρος του Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία δουλεύαμε ακόμα πάνω στο μέσο του σετ για την Επίθεση Τεράτων!, το Ώρα για Glitch!!, ενώ παράλληλα βοηθούσαμε και την ομάδα Live όπου μπορούσαμε. Τώρα, όμως, που έγινε η αλλαγή σε έναν κύκλο τριών σετ, μπορούμε να αφιερώσουμε περισσότερο χρόνο σε κάθε σετ, καθώς κάθε σετ έχει μεγαλύτερο χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης. Μπορείτε να δείτε την ενημέρωση του Mort και του Peter για το νέο χρονοδιάγραμμα εδώ. Με τον καιρό, εκτός από γενικές αναλύσεις και επαληθεύσεις για τον τρόπο παιχνιδιού θα μπορούμε να κάνουμε ακόμα περισσότερα. Θα μπορούμε να προσθέτουμε και να εκτελούμε ακόμα περισσότερες προσομοιώσεις σεναρίων, νέους συνδυασμούς Ενισχύσεων και να δοκιμάζουμε πώς αλληλεπιδρά με όλα αυτά ο νέος μηχανισμός του σετ. Ένας ολοκαίνουργιος κόσμος ανοίγεται μπροστά στο TFT και ελπίζουμε πως αυτό έγινε εμφανές από την κυκλοφορία του Γη των Ρούνων: Αναδημιουργία, όμως ανυπομονούμε να σας δείξουμε τι μπορούμε να προσθέσουμε στο TFT με ακόμα περισσότερο χρόνο για να δουλέψουμε πάνω στο κάθε σετ!